Τα τελευταία χρόνια έκαναν την εμφάνισή τους με θεραπευτική επιτυχία, κάποια νεώτερα φάρμακα, προϊόντα υψηλής γενετικής βιοτεχνολογίας. Αυτά καταφέρνουν να αναγνωρίζουν και να καταστρέφουν, μόνο ειδικά ογκογονίδια του καρκίνου. (Ερώτηση 78, 77) Λόγω της ιδιότητάς τους αυτής, να σημαδεύουν δηλαδή ένα συγκεκριμένο στόχο, η θεραπεία του καρκίνου με αυτά τα φάρμακα ονομάζεται «στοχευμένη». (Targeted therapy)
Το HER-2 είναι ένα ογκογονίδιο που βρίσκεται θετικό στο 20% περίπου των ασθενών με καρκίνο του μαστού. Η ύπαρξή του σε έναν όγκο, αποτελεί αυξητικό παράγοντα πολλαπλασιασμού των κυττάρων του, καθώς και αυξημένης μεταστατικής ικανότητας. Λέγεται και C-Erb2. Θα το βρείτε, αν διαβάσετε την έκθεση της ιστολογικής εξετάσεως ενός κακοήθους όγκου του μαστού που αφαιρέθηκε, εφ όσον έχει εφαρμοσθεί και η τεχνική της ανοσοϊστοχημείας.
Οι τιμές του HER-2 που θα δείτε στην ιστολογική εξέταση είναι +, ++ και +++.
HER-2 με τιμή + θεωρείται αρνητικό.
Mε τιμή +++ θεωρείται θετικό και χρειάζεται περαιτέρω θεραπεία με Herceptin.
Με τιμή ++ θεωρείται αβέβαιο και χρειάζεται μια περαιτέρω εξέταση που λέγεται FISH ή CISH για να καθοριστεί αν τελικά είναι θετικό ή αρνητικό.
Το Trastuzumab (Herceptin) είναι ένα εξειδικευμένο φάρμακο, που χρησιμοποιείται σε ασθενείς με θετικό HER-2, δηλαδή +++, μπορεί να αναγνωρίζει και να καταστρέφει μόνο τα κύτταρα του καρκίνου που περιέχουν το συγκεκριμένο HER-2 ογκογονίδιο. Το φάρμακο αυτό χρησιμοποιείται συνήθως σε συνδυασμό με κάποιες από τις ήδη καθιερωμένες θεραπευτικές μεθόδους. Είναι το πρώτο φάρμακο αυτής της κατηγορίας των εξειδικευμένων φαρμάκων εναντίον ογκογονιδίων, που έχει εγκριθεί και χρησιμοποιείται στην κλινική Ιατρική. Φαίνεται ότι βελτιώνει την επιβίωση ορισμένων ασθενών, θετικών για το HER-2, και μειώνει τη μεταστατική ικανότητα ορισμένων καρκίνων. Δεν αποτελεί ακόμα το θαύμα, που όλοι περιμένουμε, στη θεραπεία του καρκίνου του μαστού. Είναι όμως ελπιδοφόρο ότι ανακαλύφθηκε, διότι, είναι πιθανό, στους απογόνους της οικογενείας του, να βρίσκονται πολλά φάρμακα που θα θεραπεύουν οριστικά κάποιες μορφές καρκίνου (γονιδιακά φάρμακα). Η θεραπεία γίνεται ενδοφλεβίως, κάθε 1 ή κάθε 3 εβδομάδες και για 12 μήνες.
Ελπιδοφόρο φάρμακο με εντυπωσιακά μέχρι στιγμής αποτελέσματα στο μεταστατικό καρκίνο του παχέος εντέρου, που δοκιμάζεται πλέον και στον καρκίνο μαστού. Όπως είπαμε (Ερ. 120, 178) για να μεγαλώσουν τα κύτταρα μια μεταστάσεως σε οποιοδήποτε μέρος του σώματος, απαιτούνται διάφορες θρεπτικές ουσίες, τις οποίες τα κύτταρα παίρνουν με το αίμα. Άρα είναι απαραίτητο να δημιουργηθούν αγγεία γύρω από τη μετάσταση, που να την τρέφουν. Η γέννηση των αγγείων αυτών προκαλείται κυρίως από μια πρωτεΐνη που λέγεται VEGF. Το Avastin σταματάει τη δράση του VEGF, καθιστώντας αδύνατη τη δημιουργία αγγείων γύρω από τη μετάσταση. Έτσι τα κύτταρα της μετάστασης, αφού δεν μπορούν να τραφούν με αίμα, πεθαίνουν και ο ασθενής αρχίζει να βελτιώνεται. Σε ορισμένες περιπτώσεις το Avastin παρουσίασε και εντυπωσιακή μείωση του ίδιου του πρωτοπαθούς όγκου, ο οποίος επίσης έχει ανάγκη από νέα αγγεία για να μεγαλώσει! Μεγάλη έρευνα γίνεται για τη στοχευμένη θεραπεία και τα αποτελέσματά της, γιατί πολλά ερευνητικά κέντρα επενδύουν μεγάλα ποσά στον τομέα αυτόν και σύντομα θα έχουμε στο οπλοστάσιό μας νέα, πολύτιμα αντικαρκινικά φάρμακα.
